生之所以然者谓之性。性之和所生,粗合感应,不事而自然谓之性。
性之好、恶、喜、怒、哀、乐谓之情。情然而心为之择谓之虑。心虑而能
为之动谓之伪。虑积焉,能习焉而后成谓之伪。……所以知之在人者谓之
知。知有所合谓之智。所以能之在人者谓之能。能有所合谓之能。性伤谓
之病,节遇谓之命。(《荀子&iddot;正名》)
荀子这里对&ldo;性&rdo;、&ldo;伪&rdo;、&ldo;知&rdo;、&ldo;能&rdo;四个表示概念的语词分别下了两
个意义不同,但又互相联系的定义。荀子这里对&ldo;性&rdo;所下的定义,人们过去都有
所误解。&ldo;生之所以然者谓之性&rdo;,人们都解&ldo;所以然&rdo;为&ldo;所已然&rdo;,以为&ldo;以&rdo;
与&ldo;已&rdo;同。照此说,则这两个定义中的&ldo;性&rdo;都是同一概念,都是指的人性。但
从下文荀子对&ldo;伪&rdo;、&ldo;知&rdo;、&ldo;能&rdo;所下的定义看,这是错误的。&ldo;生之所以然
谓之性&rdo;在形式上与&ldo;所以知之在人者谓之知&rdo;、&ldo;所以能之在人者谓之能&rdo;同,
将它换成&ldo;所以生之在人者谓之性&rdo;意思不变,即人们所据以生存的东西叫做性。
这个东西是什么呢?就是指人的身体器官,即形体。&ldo;性之和所生,精合感应,不
事而自然谓之性&rdo;,是说人的身体各部分相互和合所产生的精气的感应,这种不经
人为自然就产生的对外物的反映,就叫做性。此性是在&ldo;形具&rdo;的基础上产生的
&ldo;神&rdo;,即人的本能。荀子对&ldo;性&rdo;的这两个不同定义,一是揭示了人性的生理基
础,二是阐明了人性的天然属性。
性恶论是荀子人性论思想中最为突出的部分。荀子性恶论的内容是什么?性恶
是不是葡子所谓人性的全部内容?这些问题对于全面了解荀子的人性学说都是至为
重要的。
荀子十分强调人性本恶,他说:
今人之性,生而有好利焉,顺是,故争夺而辞让亡焉;生而有疾恶焉,
顺是,故残贼生而忠信亡焉;生而有耳目之欲,有好声色焉,顺是,故淫
乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性,顺人之情,必出于争夺,合于犯分
乱理而归于暴……用此观之,然则人之性恶明矣。(同上)
&ldo;好利&rdo;、&ldo;疾恶&rdo;、&ldo;好声色&rdo;是人生而有之的,&ldo;从&rdo;之、&ldo;顺&rdo;之就会
出现争夺、犯分乱理,这就是荀子论证性恶的逻辑。
荀子也承认人有善的一面,有&ldo;辞让&rdo;、&ldo;忠信&rdo;、&ldo;礼义文理&rdo;,但他认为
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