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第238章（第1页）

饱经沧桑，始终扎根傲立

楚昭王向众臣说道：&ldo;我们楚国的&lso;楚&rso;字，就是荆棘之意。荆棘：坚韧，顽强，多刺，长在泥泞之中，攀于顶尖之峰，承受烈日爆晒、暴雨侵袭、狂风肆虐，饱经沧桑，始终扎根傲立。翻翻我们楚国的历史，尽是血泪和苦涩。我们曾被无情地打倒，我们曾徘徊在灭国的边缘，但我们不愧是一个坚韧不拔的国家，任何侵略休想将荆棘从地坪上抹掉。&rdo;众臣默然不语。

楚昭王从此早上朝晚下朝，勤于国政，减省刑罚，减轻赋税，招揽人才，训练将士，修复关隘，严兵固守，励精图治。

因为顿国、胡国叛楚归晋，公子芈结率兵将二国灭掉，并入楚国。公子芈申因为楚国的灾难起源于唐、蔡两国，唐国灭了而蔡国还在，就请求楚昭王伐蔡报仇。楚昭王考虑到战事不断，且蔡国处于中原，多有国家支持，不同于顿、胡二国，就慢慢说道：&ldo;寡人不能劳累百姓了。&rdo;

某一天，有云彩好像一群红色的鸟，夹在太阳两边飞翔了三天。楚昭王询问卜师仲。卜师仲说：&ldo;这是不祥之兆，灾祸会降临到大王您的身上。如果祭祀，这灾祸就会移到令尹的身上。&rdo;楚昭王说：&ldo;令尹是楚国栋梁，如果照你说的去做，就是把腹心疾病去掉，而放到大腿胳臂上，这有什么益处？寡人如果有错，就让上天折磨寡人吧。&rdo;于是不去祭祀。其后几天里，一切照常，未有灾祸发生。

又过了些日子，楚昭王有病，卜师仲说：&ldo;是远处的黄河之神在作怪，请大王前去祭祀。&rdo;楚昭王不听。众官请求在郊外祭祀，楚昭王说：&ldo;按周礼，祭祀不超越本国山川。长江、汉水，是楚国的大川。祸福来去，不会超过这些地方。寡人再没有德行，又怎么会得罪楚国境外的黄河之神呢？&rdo;就坚持不去祭祀。没几天，楚昭王疾病自然好了。

楚昭王记起了在汉水上见到的那个红红、大大的鲜果，想起了申包胥建议咨询鲁国孔子之事，就派人前去鲁国请教孔子。孔子回答说：&ldo;这个鲜果的名字叫萍实，可以切开来食用。&rdo;来人问：&ldo;您怎么知道？&rdo;孔子说：&ldo;我曾经路过楚国，听到儿童们说过这样的歌谣：&lso;楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而尝之甜如蜜。&rso;所以知道。&rdo;来人问：&ldo;这鲜果能经常得到吗？&rdo;孔子说：&ldo;萍是一种在水面漂浮的没有根茎的植物，现在居然结出了那么大的果实，即使一百年也难得见到一次，这可是散而复聚、衰而复兴的好兆头，可以向楚王祝贺了。&rdo;来人回来报告楚昭王，楚昭王叹服不已，即命人再次赴鲁，送给孔子一对象牙以示感谢。

为了尊严，孔子打算离开鲁国

又是一年冬天到了，各国都举行腊祭，礼仪之邦的鲁国尤甚。人们都在一年的最后一个月，去野外猎取各种野兽，用于祭祀百神，以祈求来年五谷丰登、家人平安吉祥，规模之盛大为一年中之最。子贡目睹腊祭盛况，感慨地说：&ldo;一国之人皆若狂。&rdo;鲁定公率领百官举行盛大腊祭仪式，行礼完毕，鲁定公就急匆匆地回宫，与齐景公送来的五十名女子玩乐去了，连祭祀用的肉也没心思分给大家。祭祀完毕后的供品之肉，食用之人会得到祖先的福佑，所以大家都抢着要。而且按照周礼，诸侯的祭肉要分给公族和朝中众官。

有人敲开宫门去要肉，鲁定公推给上卿季孙斯负责，季孙斯也忙于和齐景公送来的三十名女子玩乐，便推给家臣里冉。家臣里冉因大司寇摄相事孔子平定&ldo;三桓&rdo;内乱、抑制家臣权利，从而怨恨孔子，故意不给孔子祭肉。

孔子参加祭祀回来，一直等到晚上，也没见祭肉发下来，不由得长叹一声，对前来问安的子路说：&ldo;我的治国之道看来是行不通了！&rdo;于是抚着琴唱起《诗经》中的一句诗词‐‐

彼妇之口，可以让人出走；彼女之语，可以让人死败。

我走了，就可以优哉游哉，消磨时光！

唱完了，孔子就开始收拾行装。为了尊严，孔子打算离开鲁国。子路、冉求也弃了官跟随孔子一起出走，子贡、颜回也在其列。这颜回，为人谦逊好学，异常尊重老师，对孔子无事不从、无言不悦。孔子常常称赞他：&ldo;贤哉，回也。&rdo;

在吱扭作响的牛车上，在夕阳余晖的映衬下，五十四岁的孔子看上去比他的实际年龄还要苍老，一张典型的国字脸上布满了纵横交错的皱纹，额头上横刻着博学求知的痕迹，厚厚的嘴唇有些干裂。略带疲惫的面容却掩饰不住安详与忧郁，一双深邃的眼睛闪烁着智慧，凝视着远方。在孔子身后，是一群年龄悬殊、衣衫破旧但却十分整洁的弟子追随其后。在空旷的山野里，在苍茫的天宇下，白雪皑皑。眼前一片空旷，车轮在雪地上扎压着道道痕迹。望着漫天纷飞的大雪，孔子唱道‐‐

雪花飞舞鲁国兮，消失在茫茫大地兮。

即将离开鲁国时，孔子一行在边境上徘徊了好几天。冉求多才多艺，心思细腻，此时明白：孔子之所以迟迟不离开，或许是等待鲁定公、季孙斯来将孔子召回吧。但鲁国并没有派人前来挽留，此时的鲁国国泰民安，鲁定公、季孙斯已经沉溺于声色之中，他们巴不得处处宣扬&ldo;仁&rdo;和&ldo;礼&rdo;的孔子早早离开。满怀着对鲁国的眷恋，孔子慨叹道：&ldo;迟迟我行也，怎忍心离开父母之邦！&rdo;

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